馬賽克女郎

自寶惜上過吳家，來金就記掛這事，不時差兒子到洋行，要寶惜找閒替她上吳家向老夫人道謝。三催四催總算找到空檔，所以她今天一反回家或上山的路逕，她並沒有經過花蕊酒肆。她繞到城東方向的一條長巷，長巷挺是熱鬧，有民宅、有商家，參差雜錯的屋簷一個高過一個，行人繼繼踵踵，有買物、有途經、有趕路，一個個從她身邊擦過，一步也不流連。

吳家正門是大敞的，門上懸了一方『福至平安臨』的木匾，兩側對聯寫著『處世當尊司馬訓』和『居家宜守楚書言』，上聯是『德而和興家上策』，大門後是守門的家丁。她還沒伸手扣門環，吳家的門房認出是她，就進房通報了。去了半天時間，門房才氣喘喘跑出來說，吳母上廟燒香，倒是老爺正在洋行等著她。

洋行地處吳家大宅邊的一棟獨立房舍，門房領著寶惜七拐八拐，穿過一個花圃和魚池，又穿過一個迴廊，才到了那樓房，洋行門面一方鍍金招牌寫著『錦繡洋行』。

「瞧，順通洋行的寶惜小姐來了。」寶惜才進洋行，吳芳雨已經滿面笑意等著她，顯然已經摸清她的背景。

客套過後，吳芳雨就把話題切到來金的身上，好拉近兩人的距離。

「來金啊來金，原以為已經離開吳家，沒想到命運又將我們牽連在一起。」

「我娘說，芳雨少爺，哦不，是老爺───從前常叫伊她醜來金、臭來金，還說來金生出來的女兒沒人要，害我娘真傷心。」

「什麼少爺老爺，我還比來金小呢。叫她醜來金、臭來金是氣她，誰叫她常不睬我。我當時就是常黏著來金，我娘才給我牽了一門和來金同年的親，說是要找個某大姊來管我。」

吳芳雨這時撩起一管袖子，露出臂上一條細疤說，那是一回學來金走路，被我爹用細竹抽的。「那回真慘啊，我爹不出手則已，一出手就要人命，說來金壞了一條腿已經夠悲慘，我還啼弄她。」

寶惜看著那條疤，母性的悲憫就冉冉泛起。吳芳雨一眼洞穿雌性的悲憫是動情的前兆，便乘勢執起她的手，低頭在她手背輕輕一吻。寶惜的心花被春風拂過，想抽手回來，手心已經被吳芳雨牢牢握住。寶惜一抬頭，又遇見吳芳雨的輕盈一笑，全然某種未經辛酸苦澀與人生挫敗的灑脫。

「唉，世事。」吳芳雨嘆了一口氣。「沒想到來金的女兒轉身一變，成了一朵盛開的紅蓮。真不知是我欠她的，還是她欠我的。如果來金的女兒真沒人要，那就給我好了，這是我的報應呢，誰叫我當年亂講話﹖」

吳芳雨意有所指，未經世事的天真少女卻未聽出意含，只以為是吳芳雨對她一介晚輩的關照。他們閒聊著，幾次被進門會商的外籍同僚打斷，吳芳雨頻頻示意稍晚再談，顯然不想被打擾。自他聽到通報，說是蘇寶惜上門，他已經把時間騰出來了。

他們談及往昔追隨馬偕的瑣事，又聊及休斯夫婦的種種。吳芳雨刻意用著那份舉重落輕的神態逼視她，初見寶惜那一天，當他從嚴清華的口中得知她的一切，他已經開始佈網。多麼奇特的女孩，苦力的女兒，卻是馬偕的門徒，對他來說，這個女孩是新時代來臨的符號，她的身上充滿了新時代的訊息，是一種新奇的誘惑。

兩人聊了一會，門外那外籍同僚似乎有急事相商，吳芳雨只好結束面會。寶惜起身離去時，吳芳雨卻執意送她。走到後門，他再次執起她的雙手，低頭親吻她的手背。吳芳雨表現得多自然多曖昧，自然得令她不疑，又曖昧得進可以求愛、退可以在禮節上自圓其說，畢竟他是她的長輩。

吳芳雨的舉止固然十分露骨，寶惜除了感覺羞澀，吳芳雨的身份和地位更是令她不敢疑，又因吳芳雨的身份與地位，這份額外的親切與關愛就更她心房暖洋洋了。