馬賽克女郎

床上翻思了幾夜，寶惜連忙寫了一封信，假藉順通行的名義託人送到了錦繡行，誰知芳雨回信說他忙，說才忙完郭秀才的事，最近又要赴官府的約，只因官府近日頻頻邀集地方有力人士共商防台大計。他只保証過一陣子一定來看她。

接到回信，她的心跳停頓了，這是芳雨撤退的信號嗎？或者芳雨的風流習性復發，又有了外頭的女人，正流連於新寵的身邊？

想到新寵，她的生活已經混亂了好一陣子，她總沒忘記寒梅向她私語過的吳芳雨，和他在外頭的風流賬。為了這事，休斯先生交待的事她常出錯，休斯已經警告過她好幾次。偏偏這事她找不到人商量，寒梅雖然已經信了教，這陣子她和寒梅也走得近，但寒梅是個毫無情事經驗的女孩；她也不能和自己的娘商量，她若知道女兒已經當了芳雨婚外的妻子，她不敢想像她爹娘會有什麼反應？想來想去，她只能找牧師娘，牧師娘見過的人不少，她相信牧師娘不但能替她想辦法，也一定能替她守密。

已經是沒有辦法中的辦法，乘禮拜日做完禮拜的空檔，寶惜走向庭前理花的牧師娘。牧師娘一邊修剪七里香的枝葉，一邊聆聽寶惜不知從說起的故事。寶惜吞吞吐吐地從壽茶說起，才提到洋行的相會────。

「寶惜？」牧師娘顯然受了驚嚇。「妳說真說假？妳沒和他───吧？」

牧師娘還心存一份希望，但願寶惜只是誇張其詞，但願一切尚未逾越，這事來得太突然，牧師娘是如此毫無防備。

「聰明姐，我不知道怎麼辦？」說到這裡，寶惜已經哽咽。

淚珠自寶惜的眼眶滾下，牧師娘才發現不是寶惜的誇張，而是已經發生的事實。她擱下手中的花剪，腦中有片刻空白，她看著低頭啜泣的寶惜，回想她初嫁牧師邸那年，寶惜還是個天真未泯的少女，而幾年的光陰才過，這女孩就驚傳如此遽變．．．．．．。

「如今事已發生，萬一吳芳雨改變主意，那妳往後的人生怎麼辦？為什麼偏偏是吳芳雨呢？他已經有三個妻後，這事妳偕牧師不知有多傷心啊。寶惜，淡水好名望的男士不少，怎麼偏偏是他呢？」牧師娘知道此刻說這些都已嫌遲，可是，怎麼偏偏就是吳芳雨呢？這是老天多麼惡意的捉弄呀？

「聰明姐，千萬不能讓偕牧師知道呀！」

「寶惜，吳芳雨不是認真的。他看妳年輕漂亮，又看妳信了基督教，他不想將妳娶進門，就百般拖延說親。想看覓，淡水哪一戶有名望的人家要娶基督徒？我當年為了要嫁偕牧師，可遭遇多大的羞辱？更何況是吳芳雨呢？」

寶惜捂臉哭了。牧師娘的言語比花蕊還刺痛她的心，畢竟花蕊只是外人，而她原以為牧師娘會安慰她，還會替她想辦法，沒想牧師娘一樣潑她冷水。告別了牧師娘，寶惜才發現已經沒有求助的對象，彷彿人人都上了天堂，空蕩蕩的地獄只剩她一個人。

「寶惜，聽我一句話，不要再和他來往，馬上和他切斷關係。妳偕牧師這些年一直在替妳操心婚事，只要緣份一到，上帝一定保佑妳找到幸福的歸宿。」

「聰明姐，千萬不要告訴偕牧師。」

牧師娘看著寶惜離去的背影，混沌的思緒迄未理出頭緒。從寶惜呑呑吐吐又片片段段的敘述裡，她只猜出寶惜正在和吳芳雨交往，單純的她，並不知道寶惜早就委身於他。然而光是想到寶惜和吳芳雨交往一事，就讓張聰明措手不及又震驚莫名，和一個三妻四妾的男人交往，違反了基督的教誨和基督徒應有的德行，這是淫邪，也是罪惡。

牧師娘這時想起書院教職團有人告訴她，說曾經看見寶惜和一個外國人在樹林共乘一馬。牧師娘當時只訓誡了那教職團的職員，所謂『來說是非者，便是是非人』，任意議論他人品行並不是基督徒應有的品德，如今她細細對照了寶惜告訴她的事，莫非寶惜進了洋行，已經變得放浪了？

不，和吳芳雨交往的事攸關寶惜終身的幸福和淡水宣教團的名譽，牧師娘雖然知道自己違反了寶惜心事的付託，但她不能坐視事態的發展，她一時也想不出什麼法子來幫助寶惜，於是她決定讓偕牧師知道，而且必須讓他知道，上帝一定會賜予智慧，讓偕牧師找到幫助寶惜脫困的辦法，也免讓淡水宣教團遭到當地人士的訕笑。

想著，牧師娘丟下手中的花剪，轉身就走進館邸，尋向正在書房研製昆蟲標本的馬偕。