馬賽克女郎

給休斯答覆的時刻分秒在逼近，要丟下垂死的吳芳雨嗎？

寶惜並沒有當花蕊是朋友，自她認識了吳芳雨，她就被迫不斷說謊。她不能有朋友，向朋友訴說心事將會毀滅自己，她知道天下人除了她爹娘，沒有人會為她守密。她多次藉故上花蕊的酒肆，只是去打聽淡水的狀況。

寶惜一方面對花蕊的介入感到厭煩，但眼前花蕊是她唯一的吳家線索，她只好和花蕊玩著心知肚明的遊戲，花蕊想窺，就讓她窺吧，只要打死不承認，猜測與証實之間是有天壤距離的。

花蕊是鬧街打混的女人，哪裡猜不出寶惜的心眼？寶惜平時對她若即若離，這幾天倒來得勤。於是花蕊也裝聾做啞，她自認不是夾舌的女人，她篤信神明，菩薩說，道人長短是口舌業障，業障不除，死後極樂不來。她管寶惜的閒事是可憐她，這麼一個出身壞又被人嫌的女孩子，可憐啊！她暗地上吳家打聽了好幾趟，吳芳雨仍是半死不活，吳家已經開始在替他準備喪事了。

給休斯答覆的時間到了，休斯正視她的眼睛時，她吸了一口大氣，做了一個凝重的決定說：

「休斯先生，我感激您的關切，寶惜不會忘記您的恩情。您放心去香港吧，我會替您好好照顧順通行。假如您有回來的一天，並且依然需要我，我仍將是您最忠誠的僕人。」

既然寶惜希望留在淡水，休斯先生也不便多說。他只指示寶惜說：

「洋行撤離的期間，妳沒有義務留在這裡，必要的話請找個避難的所在，我能理解。我向妳承諾，局勢稍安我就回來，到時我會設法找妳，也希望妳留下找妳的線索。」

「淡水是我的家鄉，何況我的父母已經離開淡水，除了順通行，我無家可歸。」

「妳願意留守洋行，我感謝都來不及，但我認為妳應該為自己的安全著想。」

「沒有問題的，公司還有幾位僕人，我們相互關照，應該能夠渡過難關。」

「這樣也好，有妳在，可以就近看管他們。那這裡就交給妳了，妳留守的期間，薪俸會照常付給妳，有公務的話，我在香港仍會和妳保持連絡，但我仍希望妳以安全為重，公司將來還要倚重妳，可惜洋行目前無法保護妳，安危妳要自負。」

「謝謝您休斯先生，我會盡忠職守，也請您放心，馬偕牧師還在淡水，有困難我會向他求助。」

休斯想了想，既然還有馬偕在，寶惜的安全就有人照顧，她又自願留守，洋行有人照顧，就可以防著那些僕人亂來，有什麼比這更理想的安排呢？

於是她協助休斯打包了文件和行李，重要的資料和文件休斯都隨身攜帶，帶不走的，已丟進壁爐焚化。