馬賽克女郎

寶惜潛意識裡期待戰火的來臨，只有亂局，她才有失序的自由，她希望眼前的一切徹底毀滅，唯有徹底打壞，才有重新開始的可能，她恨透了此刻的自己。此時馬偕和休斯都走了，爹娘也不在身邊，唯一能夠就近看管她的，只有清華。不過此刻由清華為首的宣教團教務繁多，他得負起獨力與官廳應對的重任，並無暇分身看管她。如今她才明白，沒了馬偕、休斯和爹娘，她是多麼的自由？

寶惜儘管並不喜歡花蕊，這個報馬仔婦人此刻卻是她唯一的消息來源。聽花蕊的口氣，吳芳雨雖然已經恢復意識，還沒脫離險境，主治的外籍醫生為了吳芳雨的傷勢沒法離境，又擔心法國人隨時會發動戰勢，到時大家都沒命，吳太夫人為此傷透腦筋，只好許願，只要吳芳雨撿回性命，就捐一筆錢給偕醫館，也會重重答謝醫生。

「佳哉醫生信上帝，想一想，還是信上帝的紅毛醫生比較慈悲，這種時刻願意留下來救人。」花蕊也嘆息。

花蕊說得沒錯，那醫生寶惜認識，是偕醫館的虔誠教徒，常和偕牧師去平埔族社行醫。她家的阿弟玉樹這些年追隨馬偕學了一些基礎藥理之後，也正隨這位醫生學些外傷的料理，可惜自從戰雲密佈，教會將教徒疏散到平埔族社，玉樹奉命去照料教友，就無緣再追隨這位醫生。

「對了，」花蕊這時想起什麼似的說：「那位騎馬的紅毛先生很久沒見人影了呢，人是跑到哪裡去了？」

「我若知道就好了。」寶惜也嘆息。這個男人來無影去無蹤，什麼時候會突然出現，連上帝都不知道。雖然她心中偶而浮現他的身影，他的行蹤卻像抓不住的浮雲，多牽掛無益，也因此他的身影從未在她的腦海裡面盤踞太久，一陣心頭微微醺醉過後，她總又很快忘了他。

她在花蕊的店裡耗著，途經的寒梅一眼瞧見她。自寒梅向她爹承認信教以來，她也大剌剌上街了，郭秀才攔都攔不住。寒梅在寶惜背上拍了一下，寶惜倒是訝異，她原以為寒梅也避難去了，沒想她也留在淡水。

「我留在淡水是等偕牧師回來。他已經教我羅馬字，我正等他教我英文呢。」寒梅的神情倒愉快，說她爹已經知道他信教，也已替她去退親了。

「連妳也信紅毛教啦？」花蕊又瞪她的牛眼。「我看滬尾真是變天了，都是馬偕這個烏鬚鬼。」

寒梅又轉告了前一陣子赴女學堂上課的事，說她爹氣得飯都吃不下，還威脅要和她娘一道去尋死。又說，自偕牧師離開台灣，女學堂也暫時停課，她爹才寬心了些，這陣子以來沒事就對她曉以大義，說學外國人的長處不一定要信教。如今女學堂停課了，又等不到偕牧師，她不甘心之餘，幾次拿著聖經到順通行找寶惜，要寶惜教她一點，卻知順通行歇業，連寶惜也不見人影。便說：

「沒想妳還留在滬尾，找死我了，我問了教會的弟兄和姐妹，都沒人知道妳在哪裡，原來就在眼前。」

「寶惜，吳家的兒子都從香港回來，我爹也回吳家教冊了，偕牧師什麼時候才回來呢？」

「吳芳雨都要上西天了，吳家兒子還有心讀冊？」花蕊接道。

「誰說？吳老爺昏死好久，昨天終於清醒了。雖然他還不能下床，已能和眾人說話，又能進食了咧。吳家的喪事白白準備了。」

醒來了？花蕊和寶惜互望一眼。

「可不是？怪的是，他一醒來，又和老夫人吵了一架，是我爹在吳家親眼看到的。吳家當時氣氛很沉，吳芳雨又剛活過來，我爹就敢沒多問。」寒梅說。

寶惜又和花蕊交換了一個眼光，就各自緘默了。