這趟南投找茶行，最意外的收穫是誤打誤撞，闖入了台灣農林公司位於魚池鄉的日月老茶廠。它的一方白底黑字的看板立在路旁，負責開車的愛管家小姐被這方看板的典雅所吸引，就提議進去瞧瞧。這一瞧不得了，這座軟硬體都雙雙活化後的老茶廠竟然架你 Sui ！
一直以來，我對台灣農林公司的印象是一家資產龐大的雞蛋水餃股，公司的形象暮氣沉沉，彷彿員工終日吃報看茶，它唯一留給消費者的美好印象，恐怕是昔日火車上的農林茶包吧。相信如今日月老茶廠硬體設備的活化與經營風格的與時俱進，將會大大扭轉這家公司的品牌形象。
農林公司的前身是日本時代的「日本三井物產株式會社」，1899 年起在北台灣開拓大規模的茶園，以生產「日東紅茶」聞名。日本戰敗撤退後，台灣農林公司於 1950 年成立，茶葉一直都是它經營的重心之一。
循著看板指示的小路開進去，巨大的老廠就佇立眼前，它的正面外觀不起眼，白色的廠房長久風吹日曬，顯得有些蒙塵。不過繞到廠房的背面，就發現它別有福地洞天，映入眼簾的首先是它經過整理照料的花園，和一樓的茶葉門市部。
廠房的人員並不招呼人，而這座茶廠也沒有門禁，所有的廠房設施一概對外開放，我走上二樓，這一瞧更不得了，原本是萎凋糟廠房的二樓，目前有一半改造成有機蔬食的餐廳，每客 450 元，但它只接受 30 人以上的團體預約訂餐。餐廳部門的資深員工告訴我，另一個變通的辦法，是打電話來詢問想要預訂的那一天是否另有團體，說不定 30 人就拚湊出來了。
這座廠房的漂亮，在於它保留了原始外觀和屋頂的檜木樑柱，四週的玻璃窗戶是自然的通風口，夏日炎炎的廠房內，只覺明亮涼爽，舒適極了，古人造屋的智慧顯然並不需要冷氣機。
根據台灣茶訊的報導，從 2004 年中開始，農林公司斥資四百萬，委託設計師進行廠房的內部改造。說實話，這四百萬花得很值得，它讓一座沒落的老茶廠重新有了生命。這座廠房更令人激賞之處，在於所有廠房和設備都不對社會大眾設防，訪客可以長驅直入，廠方心胸的大方與透明值得稱許，這時訪客反而需要高度自制，不要對廠房的運轉造成妨礙和破壞才好。
門市人員並不主動說明，所有的產品都在架上自己看，和個別茶廠的熱心招徠形成有趣對比，本來想多問些問題的，也不好意思問了。我忍不住伸手拿了它的紅玉台茶十八號和台茶八號阿薩姆紅茶，這次我沒拿頂級茶，只拿和天仁價位接近的同型茶種，做為比較之用。我長期在天仁買茶，如果農林的品質/價格比不輸天仁，以後我就常來日月老茶廠遊玩兼找茶。
說實在話，我對這家家道中落的大公司還是懷有戒心，平平是茶葉公司，你看天仁茶莊這些年來的經營多麼積極，農林的茶葉我則是聽都沒聽說過，怎敢驟然買它的頂級產品？
截至目前，我已喝掉半罐紅玉，也是加糖冰飲，我每天煮 600 C.C.裝在寶特瓶放進冰箱冷藏。不過我迄今分不出紅玉、祖母綠和阿薩姆在滋味上有什麼差別。我在這裡向大家報告試喝心得：日月老茶廠的金色罐裝紅玉紅茶（75g 380元），非常的不錯喝，下次再來買它的頂級紅玉（75g 500元）試試。
日月老茶廠地址：魚池鄉中明村有水巷 38 號（瞧，有水巷，多有氣質的名稱）
電話：049-2895-508
網址：http://www.assamfarm.com.tw/aboutus.htm
（日月老茶廠的入口就在主要幹道邊，不要錯過）
（愛管家小姐就是被這方招牌吸引）
（佇立眼前的廠房實在不怎麼誘人）
（廠外的茶園）
（茶廠的花園。它並不賣茶飲，花園的涼椅僅供訪客休憩，很和善大方吧？）
（廠房的美麗身影）
（一樓門市）
（一樓門市）
（門市人員不會主動招徠，讓訪客感覺自在，沒有非買不可的壓力）
（廠房一隅，好像裝置藝術，莫非是餐廳有機蔬食的材料？醜醜的冬瓜看起來就是沒有灑農藥的樣子）
（二樓餐廳）
（屋頂的檜木樑柱真美）
（部份菜色）
（再來一張近照）
（四週的玻璃窗美呆了）
（二樓的萎凋槽廠房，訪客可以自由參觀。朋友啊，咱著守規矩嘿！）
（我忍不住買了兩罐，它的茶罐設計漂亮，大大贏過其他商家。過去我年年在天仁買茶去法國餽贈親友，就一直向門市人員反映它的茶罐不夠漂亮，明年我就改買日月紅茶系列去送法國親友，沒辦法，茶罐包裝對法國人很重要）
（日月老茶廠的紅玉真的不錯喝。這是芋仔蕃薯，不是山藥）
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