<font color=black size=4>馬賽克女郎</font>

   
原以為我的自種朝天椒有多厲害，吃了才知道不是這麼回事，所以我把標題改了，因為它─根─本─就─不─辣！而且三棵的果實都一樣。上網查詢才知道種出不辣朝天椒的人還不少，而且還不乏種苗店買來的苗。

這三棵朝天椒其實不是我種的，我原想種黃色甜椒，只因某日買回幾只黃椒，越看越美，就把種子拿去種在盆土裡，期待它會發芽。一陣子過後，盆土裡果然長出好幾棵椒苗。移植了三棵去認養的里辦菜園，其餘消滅，沒地方種那麼多啦。

   
看官們一定要點進來瞧瞧我種的黃色胡蘿蔔有多慘，看完我所犯下的致命錯誤之後，你只要記取教訓，就可以成為胡蘿蔔種植達人。我花學費去上課也沒學到這些，現在免費不藏私教你，讓你馬上賺到六百元。（上圖為法式開胃菜「刨絲胡蘿蔔沙拉」carottes râpées）
話說，去年稍早在媒體上得知台灣目前引進各種彩色胡蘿蔔，五顏六色很得我歡心。看了一下北部栽種曆，胡蘿蔔在北部的種植季節是春秋兩季，現在正對時。看來看去紫色胡蘿蔔不怎麼上相，黃色胡蘿蔔最亮眼，拿到種子之後，就現學現賣在家裡用蛋盒育苗起來。

   
時序接近二月底，種植近五個月的大蕃茄終於紛紛掛果，我正滿心期待收成，但這份喜悅沒有持續太久，春節過後就收到里辦的清盆令，說春季班開班在即，三月八日之前必須全面淨空私田。不會吧？同學們的蕃茄樹都正欣欣向榮迎向豐收，這時竟要清盆？我彷彿可以聽到同學們一片哀嚎聲。
話說，我對植物原理頗為著迷，九月底剛好家中陽台的盆土又長出幾株蕃茄苗（這是將果皮廚餘直接倒在盆土上的結果），於是移植了一棵到里辦菜園，想觀察種子苗（又稱實生苗）的生長。由於種子苗會變異，也就是說，它長出來的果實並不會和母株一模一樣，一定會有程度不等的變化。

  
不相瞞，這是有生以來第一次吃到自己種的菜，雖然過往的每年此時，我的陽台盆土裡都會長出一堆龍葵和紫花酢漿草，它們也都化為我的盤中飱（料理法詳見文末），但那畢竟是老天賞賜的野菜，不是我自己所種植。而此次採收奶油萵苣卻是自己撒種、育苗、施肥、看顧而來，可謂葉葉皆辛苦。（上圖為除夕採收的奶油萵苣）
原來大陸妹有個很高檔的正式名稱──義大利生菜（Italian leaf lettuce）或奶油萵苣，我是在種下奶油萵苣一個月後才發現，這真是個天大的誤會。

   
我熱愛種植，即使在沒有寸土的陽台亦然。多年前基於想要種菜給自己吃，於是飛奔建國花市款了一堆雞絲頭，又買了數本工具書惡補，然後就在陽台開起私家有機菜園。可惜現實永遠比想像殘酷，偏偏我種的又是最招蟲的小白菜，於是上網找了有機殺蟲法，自製辣椒水噴半天無效，大清早起床就戴上眼鏡鏡拿筷子抓蟲，誰知道抓蟲的速度遠遠趕不上蟲吃菜的速度，最後只收成了菜骨，菜葉全孝敬了蟲蟲。從此我的陽台菜園就收攤了。（上圖為里辦頂樓菜園）
去年九月偶然得知里辦有陽台種菜的課程，雖然是收費的，其福利是八堂都市農夫課程，並可在頂樓菜園認養一單位菜田，認養期間原以為是一年，事後才發現是半年，之後視情況而定，其義務是必須輪流來澆水或清理陽台。可惜上課期間常因家務事而缺席，有一堂沒一堂的，只好多上網找資料自習。說實話，有了網路，那些陽台種菜有的沒有的工具書都可以丟了。

   
去年底家裡發生一點變故，我必須整天在家待命，足不出戶之餘，只能寄情陽台那一盆盆香草和果樹。我終於決心整治那棵長滿白色粉末的香水檸檬樹。其它植物也狀態不佳，一一拍照上網，經達人指點，才知道每一盆都營養不良、日照不足，我這才發現，原來過去自詡的有機看天田，其實只是懶惰的藉口，心愛的植物被糟塌成這樣，只說明了我的不用心。
其它盆栽好辦，我立馬飛奔建國花市，買了相關肥料，根據花農的指示餵食，再將盆子搬到光照之處；至於最心愛的香水檸檬，它看起來奄奄一息，連葉子都日漸枯萎，這究竟是什麼病呢？不管了，我唯一的一招，就是拿出必安住殺蟲劑往樹幹一噴，這時幹上的白色粉末應聲揚起，原來是芽蟲！呼，不是真菌就好辦，是真菌的話就要替它準備後事了，真菌就是樹癌。我又對著那幾個覆上厚厚白色粉塵的枝葉噴灑必安住，白色芽蟲也是應聲飛起。再來就靜觀其變了。

 
最近我的陽台植物園驚見牛奶脯第二代，喜出望外之餘，特為文慶祝。台灣榕又稱牛奶脯、天仙果或羊奶頭，為桑科榕屬，是雌雄異株，與榕樹、雀榕、島榕、無花果等同屬植物是兄弟姐妹。（上圖為牛奶脯媽媽）
會認識它，是山友們很愛拔，每次爬山，總有幾許山友眼尖又內行，一趟下來，賺到運動流汗，又拔到香氣怡人的牛奶埔回家加菜。雖然每次山友總無私教授辨認牛奶脯的方法，但爬山七、八年，我至今在野外仍然無法辨認它。

 
繼日本時代引進薑黃之後，我很可能是第一個種植者。話說1990s我旅居大馬吉隆坡有幸認識這種香草植物，大馬華人稱之為黃薑。1996回台定居之後，我便四處尋找這種植物。雖然知道高雄鄉間一直有人當民俗藥草賣，應該可以找得到，但台北鞭長莫及，不切實際。十餘年前，終於在新竹關西的傳統市場找到，連忙買了兩小塊回家供養。（上圖為黃薑開花）
這十多年來它從兩小塊繁殖為四盆，不過它的薑塊成長緩慢，明明是粗大的一叢莖葉，拔起來下面並無根塊，只好又趕快種回去。幸好這些年農民廣為種植，印尼店又四處林地，市場買得到國產的新鮮黃薑，印尼店也買得到進口黃薑粉，所以這些年我烹飪用的黃薑多半來自菜市場和印尼店，陽台上的黃薑離自給自足的目標還很遙遠。

    
今天再來介紹田僑阿姐家的陽台自栽青蔥，雖然名號比不上三星蔥，但健康的等級可是有過之而無不及，因為它無農藥，無化學肥料，是吃廚餘長大滴呀。 （上圖為田僑阿姐剛採收的青蔥）
其實我用青蔥不多，需要時也是一兩株而已，可是菜市一買總是一把，用了一兩株以後，其它的常在冰箱放到爛掉，頗為浪費，久而久之就少買青蔥了。直到有一天在網路上看到廚娘美眉分享青蔥的陽台栽種法，原來這麼容易呀，於是就動手栽種起來，待可收成時，要吃多少就採多少，方便又實惠，藉這個機會推薦給大家。

  
來介紹我家的新作物──蕃薯葉。原本稍早西南氣流來襲，蔬果狂漲，就想採收了，但想說這樣太刺激朋友，平日一把十元的地瓜葉此時飆至二、三十元，大啖蔬菜是很奢侈的行為，此時採收自家栽種的蔬果，一定會沒朋友。現在蔬果價格恢復正常，採收自家青菜，損友們應該不會眼紅吧。 （上圖為頂樓陽台採收的地瓜葉）
話說，平日花點小錢請五樓鄰居的菲籍管家愛麗莎幫我澆水，某日愛麗莎心血來潮，在我的盆栽裡插了幾枝地瓜葉莖。她告訴我，這是廚餘，有插枝就會長，長了就有得吃。地瓜葉號稱過溝菜，意謂很能長，才一轉眼，莖葉就又爬過了水溝。我當然知道地瓜葉好種又好長，但說也奇怪，基於某種不明原因，我平時既不買，當然也不種。如今愛麗莎雞婆幫我種了，我心想，也好，長了就有得吃。