馬賽克女郎

寶惜回到家，來金正蹲在井邊洗衣，一節搗衣棍在衣上來回敲打。寶惜才走近，來金就拋下那盆衣褲。

「見到老夫人和芳雨少爺沒﹖」

提起吳芳雨，寶惜的一口心灶又添了柴火。她有一搭沒一搭地答著來金的問，卻故意避過吳芳雨刻意設計的那些細節。她只覺成長以來，沒人像吳芳雨那樣對待她，彷彿她在他面前不是屈卑的，而對方竟是淡水數一數二的名流。偕牧師雖關愛她，但偕牧師是嚴峻的，是基督和門徒的關係；清華哥也關照她，但那份若師若兄的關係也是長者對幼者的；休斯先生就更不用說了，他對她說話的口氣只有指示和命令，彷彿處處提醒他們之間的尊卑和位階。

「他待人真好，想必讀過不少書。」

「可惜他不愛讀。從前幾個少爺裡，他最不勤讀，教席就常勉他，說他若肯下功夫，要中秀才當舉人不難。誰知他嫌科考難，說等中了秀才舉人都過了半百，老爺逼死了也不肯讀。」來金說。

想到吳芳雨曾經那樣溫柔地執起她的手，一股莫名的不安曾經悄悄泛起。但這股莫名的不安很快被時間沖淡了，因為她一心等待寒松。每有空閒，她仍樂意來到山上陪伴寄宿的孩子，這裡可以看見通往日本的海流，當寒松返鄉的船隻回航，她將會第一個看見。

這個星期，偕牧師又伙同一名外籍醫生和幾員助理到山區行醫。寶惜盯著學生各自背了一段聖經，就讓背熟的在草坪上分隊玩著老鷹抓小雞，沒背熟的一旁再牢背，寶惜就和牧師娘坐在草地上話家常。

「風颱好像又要來了。」牧師娘抬頭看了天色。

這幾天時陰時雨，風勢大小無常，雲層又走得低，港埠的海面翻翻滾滾，船隻在港灣巔巔幌幌。經驗告訴淡水人，颱風已經在外海行進了。兩人這時都看見由遠而近的馬客，學生們看見來了一個騎馬的外國人，老鷹就忘了抓小雞，紛紛圍了過來。寶惜可糊塗，他怎麼無故出現此處呢﹖

「是休斯先生派我來的，他有急事找蘇小姐。」他在兩位女士面前下馬。

休斯先生怎會派他來呢﹖寶惜正疑，牧師娘見他是外國人，自然不疑他是休斯先生的信差，就朝寶惜呶呶嘴說：

「去吧，洋行的頭路要緊。」

他跨上馬，拉了韁繩就往後山的方向而去說：

「我給妳帶路。」

寶惜尾隨他的馬匹朝後山行進，才擺脫了眾目，他一個彎身使力就將她抱上馬背，掉頭又鑽進樹林。

「我的船貨到了，明天得出城，不知道什麼時候才回來。真怕後天失約讓妳空等了。」

失約﹖她壓根忘了那個約，她以為他只是逗她玩，沒想他是認真的。他的雙手交叉環繞她的身體拉住馬韁，她聽見馬蹄踩踏落葉的窸窣聲之時，也聽見他在她鬢邊的鼻息。她對自己說，這真是荒謬過頭了。她這時只放尖了眼又磨尖了耳，就怕林裡有旁人。

馬兒一直漫無方向地走著，她只覺他全身已經往她的後背貼來。她意圖掙脫他環繞的雙手，他會了意，就猛揮馬鞭斥喝一聲，馬蹄應聲在巔跛的山路狂奔起來，她失魂尖叫，他卻哈哈大笑，彷彿在她的驚魂裡得到了樂趣。他韁繩一拉，馬兒就放慢了腳步。

「我只是告訴妳，妳的馬術還不行，妳還需要我。」

「我要回去。」此情此景令她感覺不安。

「瞧妳怕成這樣，我感覺妳在發抖。」他又故意往前傾，前胸就快貼上她的後背。

「請你不要這樣。」她已經快哭出來，又無法可逃。

「好吧，別生氣，我是故意逗妳玩，沒有惡意。原來妳是可愛善良的美人魚，不是妖嬈險惡的賽琳女妖。」

「你說什麼？」她聽不懂mermaid這個字，偕牧師沒教過她關於美人魚的傳說。

「M-E-R-M-A-I-D，妳自己回去查字典吧。」

「那妳上次說的那個妖怪又是什麼？」

「S-I-R-E-N，是希臘神話裡的女妖，她們出沒在河上的峭壁懸崖，途經的水手總是被她們美麗的歌聲所蠱惑，而迷航撞上峭壁失事。」

接著，他又在她的耳邊絮絮說到抵抗賽琳誘惑的尤里西斯，這時，她已經眩惑於引人入勝的希臘傳說裡。她這時想著，偕牧師教她那麼多聖經的故事，為什麼就沒告訴過她這麼多如痴如醉的傳說呢？他說著故事，她靜靜聆聽。