既然來到了洛杉磯，不去賭城（Las Vegas）似乎是不行的。在洛杉磯南郊待了幾天，大致認識了環境，歐巴桑決定赴賭城一遊。
上網查了一下旅館價目表，橫豎我是第一次去，對賭城旅館沒概念，看了半天也不知道是便宜還是貴。小餅乾直喊不可思議，位於賭城心臟地區Strip的Luxor Hotel非假日房價才六十五元，可見美國經濟不景氣是如何沖擊到賭城的興衰，賭客口袋縮水，賭興大減，賭城只好降價求客。
（Luxor飯店的建築採人面獅身的金字塔造型）
小餅乾說得沒錯，賭城過去一直號稱不蕭條的綠洲（recession-proof oasis），在美國歷次經濟恐慌之中，賭城總是安然渡過，但這次不一樣了。根據五月七日新聞周刊引述「賭城會議及旅客中心」的統計，從1970年以來，賭城的賭場收入只有一次下滑──那就是2001年的911恐怖攻擊之後，直到翌年的2002年之間，不過也只掉了1%。然而2008年迄至五月，賭城的賭場收入已經掉了4%；同時期在此舉行的會議次數也掉了10.4%；2008年的一月及二月，平均每晚房價掉了3.8%。
反正歐巴桑在台股輸大錢，如今阮囊羞澀，可沒錢去賭城住五星級豪華旅館當大爺。周一要出發，周日才上網訂房，竟然還有房間。據報導，賭城旅館的住房率往常總維持在九成以上，難道經濟果真不景氣成這樣了嗎？Luxor兩個晚上的房錢含稅是144美元，賭城的四星級旅館耶，真有點趁火打劫的快感了。
（Luxor賭場大廳一角）
（賭城真是無處不賭，連7-11也有一排吃角子老虎機，供上門的顧客拉幾把）
可惜那個投票給馬英九的寶迪最近已成親，有老婆要養，不然就叫他養我。那些泛藍的支持者真的很白目，真想叫他們一個人賠我一塊錢，都說什麼馬上好，結果是馬上跌，害我馬上賠，而且賠死了。
賭城位於內華達州，從ＬＡ驅車四個半小時車程，沿路都是西部片裡很常見的沙漠景象，賭城正是位於沙漠裡面，真是熱到快要化了。不過遊客還是很多耶，旅館裡的casino賭客不少，路上的遊客也不少，如果這叫不景氣，那麼賭城往年是什麼光景呢？
去賭城不賭是不行的，歐巴桑試了一下手氣，沒想到手氣不佳，在台股輸錢，拉吃角子老虎機也槓龜，三天兩夜總共輸了二美元，心疼得要死。
幸虧我那賭徒老姐有自知之明，她就沒來賭城，否則以她的好賭成性，大概也不用訂房間了，她必定整晚流連賭場，連覺都不用睡。
不行，歐巴桑被台股坑了，已經瀕臨破產，一定要戒賭，所以決定不賭了。既然不賭也不看秀，那麼就去看米德湖（Lake Mead）和胡佛大壩（Hoover Dam）吧。
胡佛大壩位於賭城南方48公里，米德湖是全美最大的人工湖，又是沙漠湖泊，風光景緻真是不錯看。當初決定要引柯羅拉多河建築胡佛大壩，工程師炸開沙漠引水進來，米德湖就成了胡佛大壩的蓄水庫。1935年胡佛大壩完工時，它是當時全球最大的水力發電設施，以及世上最大的水泥建築物。不過隨著科技的日新月異，各地的發電設施也急起直追，如今胡佛大壩僅是全球排名34 的水力發電廠。
（胡佛大壩空中鳥瞰圖，圖片取自Wikipedia）
（胡佛大壩的水力發電機）
美國政府真會拚經濟，一趟胡佛大壩發電廠的參觀之旅，就削了每人十一美元，其行程也不過就是看了一支不到十分鐘的影片簡介，以及深入地下約150公尺看了一下水力發電機，全程不到半小時，台幣330元就飛了。不過令人印象深刻的是那些導覽的老先生們的稱職及敬業，散發著身為胡佛電廠資深老員工的驕傲感。
對於沒見過沙漠的台胞，內華達州的沙漠之旅真是新奇的經驗，比起來，台灣夏日的炎熱就不算什麼了。學生時代讀過吐魯蕃盆地是「朝穿皮襖午穿紗」，沒想到沙漠裡的賭城日夜沒有溫差，整天都要穿紗。
對於喜歡看風景的台胞，米德湖的風光真是值得一遊；喜歡地理及水文知識的旅客，胡佛大壩也是不錯的選擇。
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