「嬈」字,國語唸ㄖㄠˊ,台語唸ㄏ一ㄠˊ,意指風騷女子的媚態,是一個負面字眼,專用來形容「不正經」女子意圖勾引男人的行徑。這個字很典型地反映漢族父系社會的禮教觀,在這個禮教觀裡,女子必須含蓄自持,所謂男女授受不親,違反這個典範,就是不正經,就是嬈。
相傳新化地區古代的風水師指稱,該地有一八卦蛛蜘穴,每年農曆過後,蛛蜘精就會四處為害,女子不務家事,行為放浪,以致有「十八嬈」的神明遶境和蛛蜘夜祭。過去它一直在農曆元月十七日的深夜舉行至十八日的清晨,神明遶境時,村民手持火把尾隨在後,以清除蛛蜘網,消滅蛛蜘精,還地方以寧靜。