馬賽克女郎

真不知道愛玉子有什麼特殊的魔力，不但能讓台灣人鍾愛不渝，更讓初次接觸到它的阿豆仔驚嘆此味只應天上有。我絕非誇張，現在就舉兩個例子來證明，我還有圖為證。

話說去年三月，我和家長去高雄一遊，在友人何康美女士的帶領下，專程到新興市場去品嚐這家名震高雄的愛玉子冷飲攤。這位店家賣的是加了檸檬原汁的檸檬愛玉，調得酸甜適中的湯汁配上愛玉凍的軟細口感，十分清涼可口。這是家長第一次知道這東西，也是第一次品嚐，誰知道他一吃就喜歡，一口氣就吃了五碗。我沒見過這種場面，連忙拍照存證，讓他日後沒法詆賴。

家長連忙質問我，台灣有這麼好吃的愛玉凍，為什麼我從來沒買給他吃？我說冤枉啊大人，市面上的愛玉十家有九家是騙人，店家信誓旦旦說是真愛玉凍，回家一吃，果然是洋菜凍，我哪敢買？家長因此吩咐我，如果打聽到台北哪裡有賣貨真價實的愛玉凍，一定要讓他知道。

 
（高雄新興市場內的知名愛玉凍冷飲攤，圖中的帥哥店家是第二代）

 
（看見沒有？總共五碗，都進了家長的肚子）

無獨有偶，今年四月，原住民博物館將舉行十九世紀英國知名旅行攝影家約翰．湯姆生（John Thomson）的台灣老照片展，我有幸參與小部份的雜役，也驚訝地發現，不知道湯姆生行踏高雄縣和台南縣的平埔族部落時，平埔族人在愛玉凍裡施了什麼魔法，竟讓湯姆生難忘到在他不同的著作裡多次提到。他不但描繪了愛玉這植物，還簡單敘述了愛玉凍的作法，他說：「將果筴裡的小種子在冷水裡浸泡，就可以做出可口的琥珀色果凍。」

湯姆生是一個非常嚴謹的作家，他所做的華人社會觀察和評論，在一百三十多年後的今天，仍然經得起檢驗。他會多次提及愛玉凍和它的美味，想必他親自品嚐過，也親眼看著平埔族人製作。

就在最近，我三樓的好鄰居黃太太送我一盆愛玉，做為臨別贈禮，因為她們不久就要搬進溫州街的台大宿舍了。這份禮物真是令人欣喜，不但為我的陽台農園生色不少，也讓我親見愛玉子爬藤的真貌。說來汗顏，我雖是鄉下長大，卻沒見過愛玉子的植株，沒讀到湯姆生對愛玉的描述之前，我一直以為愛玉是一種樹木，就好像有些都市的孩子一直以為西瓜是長在樹上一樣烏龍。

可惜他的鏡頭沒為他所看到的愛玉子留下翦影。奇怪的是，他都為台灣的蛇拍照留念了說，竟然錯過了他一提再提的愛玉子。不過也有可能是玻璃底片破損了。他在那段旅途上，有一段時間沒法調出攝影用的溶劑，說不定這也是其中一個原因。

這盆愛玉讓我想起湯姆生的南台行旅，我特別將它種在舊衣架旁邊，好讓它順著舊衣架攀爬，希望它在不久的未來，也能生出結實纍纍的愛玉子，好讓我懷念三樓曾經住過的好鄰居，也緬懷湯姆生來訪時期的那一大片平埔失樂園。

欲知更多平埔族采風錄，詳見日照甲仙埔

全世界都尊重智慧財產權，只有中國和大馬的網路老鼠還不知恥，除了偷還是偷。